Pourquoi les Etats-Unis sont surnommés la "No vacation Nation" et si les vacances étaient finalement une question de culture

Petite piqûre de rappel avec Reed Hastings, Richard Branson, Marissa Mayer et Laurie Santos sur quelques stratégies pour mener une vie plus épanouie.

Ce n'est un secret pour personne : nous avons besoin de vacances pour recharger les batteries. Pour ceux qui doivent encore s’en convaincre, voici un article de Forbes qui explique que les vacances augmenteraient notre espérance de vie : l’amélioration du sommeil, de la santé mentale et la réduction du stress pendant nos congés préviendraient les risques cardio-vasculaires et arrêts cardiaques.

Photo de tlnt.com et openwork blog

Et pourtant, les Etats-Unis restent mauvais élèves en matière de congés payés, au point d’être surnommés par  The Center for Economic and Policy Research la « No Vacation Nation ». C’est l'un des rares pays développés à ne pas obliger les employeurs à accorder des congés payés. Les américains bénéficient en moyenne de 10 jours de congés payés par an et selon une étude de US Travel Association plus de la moitié (55 %) des travailleurs ont déclaré qu'ils n'avaient pas utilisé tous leurs congés, ce qui équivaut à 65,5 milliards de dollars en avantages perdus. Partir en vacances est parfois mal vu dans la culture de l’entreprise, et certains employés invoquent la peur d’être remplacés à leur retour ou avoir des répercutions sur leur salaire ou évolution de carrière.

Extrait de https://cepr.net/report/no-vacation-nation-revised/

C’est une différence culturelle flagrante avec la France et certains pays européens où l’activité est considérablement ralentie au mois d’août. Un élément qui, selon moi, révèle de profondes divergences sur notre rapport au travail et à la gestion du temps outre atlantique.

Conscients des impacts néfastes d’une telle culture “workaholic” sur la santé de leur employés, certaines entreprises américaines tentent d’instaurer de nouvelles habitudes : avec des jours fériés obligatoires comme chez Hewlett-Packard et Sun Microsystems; en offrant des congés payés flexibles comme Evernote, Netflix et LinkedIn; ou en imposant certains jours de congés tout au long de l'année comme Motorola et Bridgestone .

Les jours de vacances "forcées" auraient un double effet : 1/s’assurer que tous les employés aient du repos et 2/réduire les coûts pour l’entreprise. De nombreuses études soulignent l'importance des politiques pour gérer les absences planifiées et non planifiées et tentent de quantifier l'impact financier - que ce soit des coûts directs ou indirects comme la productivité et les impacts long terme sur l’absentéisme. Certaines enquêtes concluent que les congés forcés à dates fixes seraient les plus intéressants financièrement, ou bien d’autres constatent que des politiques de vacances illimitées permettraient aux entreprises d’alléger leur bilan des congés non utilisés - en réalisant une économie de 1 898$ par employé, selon une étude de Project:Time Off.

Alors bien que cela puisse être bénéfique pour le résultat net, les CEOs mettent-ils en pratique ce qu'ils prêchent? Voici une sélection de quelques routines de CEOs pour déconnecter et rester « sain de corps et d’esprit ».

Faire de chaque voyage d’affaires un “micro SAS de décompression”.

Phil Libin, CEO d'Evernote, explique à PC Magazine qu’il déconnecte complètement à chaque vol. "Je voyage beaucoup. Je vole toujours quelque part. J'avais l'habitude, comme tout le monde, de travailler dans les avions et d'utiliser ce temps pour rattraper mon retard. Puis j'ai arrêté. Je me suis dit : " Quand je suis dans un avion , Je ne travaillerai plus. Je lirai. Je jouerai à des jeux vidéo. Je regarderai la télévision. Je regarderai des films. Et j’ai désormais hâte de prendre l'avion. J'ai un vol de 14 heures pour la Chine qui approche et j'en suis ravi ! Je vais avoir 14 heures sans avoir à faire quoi que ce soit !"

Planifier des pauses à l’avance et à intervalle régulier dans son agenda.

John Donahoe, CEO d'eBay, préconise de prendre une journée de réflexion environ tous les trois mois. Sa technique : il se cache dans un bureau vide, se tient devant un tableau blanc (et ce doit être un tableau blanc) et cartographie ce qui se passe dans l'environnement externe et ce qu’il considère comme les problèmes les plus urgents de l'entreprise dans la période à venir. Il pense à ce qu’il a appris, aux domaines qui nécessitent son attention et aux changements qu’il doit apporter - et il se rappelle de ne pas s'inquiéter des événements sur lesquels il n'a aucun contrôle. En complément de cette routine, au cours des 28 dernières années, John et sa famille passent des vacances dans une maison de plage de Cape Cod, où il essaie de "se déconnecter complètement pendant deux semaines".

Marissa Mayer, CEO de Yahoo, affirme à Fortune, qu'au cours d'une semaine moyenne "elle a environ 70 réunions programmées, occupant 10 ou 11 heures par jour", en plus de gérer l'entreprise. Cependant, elle n'a pas été submergée pendant son mandat de CEO. Son secret : elle a trouvé son rythme en prenant une semaine de vacances tous les quatre mois.

Prendre de longues vacances avec déconnexion totale

Reed Hastings, CEO de Netflix, prend six semaines de vacances par an, et encourage ses employés à faire de même. Il explique à CNBC, "Je prends beaucoup de vacances et j'espère que cela donnera certainement l'exemple. C'est utile. Vous pensez souvent mieux lorsque vous partez en randonnée dans une montagne ou quelque chose comme ça. Vous obtenez une perspective différente sur les choses.”

Richard Branson, Le milliardaire excentrique et fondateur du groupe Virgin, est connu pour prendre de longues vacances, soit pour parcourir le monde, soit pour se détendre chez lui sur l'île Necker. Branson raconte: “Rester concentré sur le plaisir n'est pas seulement une question de repos et de récupération : lorsque vous partez en vacances, votre routine est interrompue ; les endroits où vous allez et les nouvelles personnes que vous rencontrez peuvent vous inspirer de manière inattendue. En tant qu'entrepreneur ou chef d'entreprise, si vous n'êtes pas revenu de vos vacances avec quelques idées pour faire bouger les choses, il est temps d'envisager de faire quelques changements.” Sa méthode : “Je m'assure de me déconnecter en laissant mon smartphone à la maison ou dans la chambre d'hôtel aussi longtemps que possible - des jours, si je le peux - et en emportant un bloc-notes et un stylo à la place. Libéré du stress quotidien de mon travail, je trouve que je suis plus susceptible d'avoir de nouvelles idées sur de vieux problèmes et d'autres éclairs d'inspiration." Parce qu’il aime tellement les vacances, il offre des vacances illimitées à ses employés.

Avec Laurie Santos, sur les stratégies scientifiques pour mener une vie plus heureuse et plus épanouie.

Elle enseigne "PSYC 157: Psychology and the Good Life”, le cours le plus populaire des 300 ans d'histoire de l'Université de Yale avec plus de 3,7 millions d’inscrits au cours depuis son lancement en 2019. Disponible en personne à Yale ou gratuitement en ligne via Coursera.

Après deux ans de pandémie et un monde en constante évolution, la popularité incroyable de ce cours nous montre une fois de plus que nous cherchons des moyens de prendre soin de notre santé mentale et retrouver du sens.

Quand le New York Times lui demande: "Quel est le but de la vie ?"

Laurie répond : “C’est sentir ton café le matin. Aimer tes enfants. Avoir des relations sexuelles et des marguerites au printemps. Ce sont toutes les bonnes choses de la vie. C'est tout.”

Sans tomber dans le cliché de dire que le bonheur est dans le pré, voici deux méthodes concrètes qui ont retenues mon attention pour recâbler votre cerveau et voir la lumière dans les moments d'obscurité.

1/ Utilisez le W.W.W. technique “What for, why now and what else?”

Laurie a emprunté cette technique à la journaliste Catherine Price. C'est une technique qui nous ancre dans le présent et nous fait vivre plus intentionnellement. L'acronyme W.W.W. signifie "Pourquoi, pourquoi maintenant et quoi d'autre?" Ainsi, par exemple, si vous êtes obsédé par votre téléphone et que vous souhaitez passer moins de temps sur l’écran, vous pouvez vous poser ces 3 questions chaque fois que votre main tend vers le téléphone. 1) Dans quel but avez-vous décroché votre téléphone ? 2) Pourquoi maintenant ? Étiez-vous censé faire quelque chose dessus ou vous ennuyez-vous simplement et voulez-vous faire défiler sans réfléchir? Et 3) Que pourriez-vous faire d'autre en ce moment ? Cette question vous permet d'évaluer toutes les autres options qui pourraient vous apporter plus de joie.

 2/ Savoir reconnaître les signes d'épuisement professionnel

Laurie avait beaucoup de responsabilités à Yale lorsqu'elle a commencé à remarquer certains changements qui ne lui convenait pas dans son comportement. Elle regardait de façon excessive des shows de télé-réalité et trouvait des moyens de se distraire de ses responsabilités. Elle a décidé de prendre du temps parce qu'elle reconnaissait qu'elle était sur la voie de l'épuisement professionnel. Voici quelques-uns des indicateurs subtils d'épuisement professionnel sur lesquels être vigilant: 1) vous sentir « bof », comme engourdi ; 2) éprouver de l'épuisement émotionnel ou physique tout au long de la journée ; 3) se frustrer plus facilement avec les autres ; et 4) se sentir plus inefficace. Alternativement, vous pouvez prendre The Maslach Burnout Inventory pour mesurer votre degré d'épuisement professionnel. Si vous pouvez repérer les signes, vous pouvez prendre des dispositions pour prendre du recul et recharger vos batteries avant d'assumer plus de responsabilités.

L’ironie du sort : le Guru du développement personnel Mark Manson en plein burn out s’est finalement mis à suivre ses propres conseils. Mark est l'auteur du best-seller “The Subtle Art of Not Giving a Fck*” vendu à plus de 8 millions d’exemplaires. Il est connu pour son franc parler et ses conseils à contre courant de la plupart des articles sur le sujet du bonheur : “arrêtez d’essayer d’être heureux”, “être spécial n’est pas si spéciale”. Son best seller, “L'art subtil de s'en f*utre”, contient comme son titre l’indique plus d’une centaine de fois le mot f*ck ou un dérivé – tout aussi chic : f*ck-worthy, motherf*cking, unf*ckable. Ce livre qui contient quelques platitudes comme "Ne transpire pas pour des petites choses", "Ne t'inquiète pas de ce que les autres pensent" et "Pour toi-même, sois vrai", est pourtant devenu viral. Après un succès fulgurant, Mark s'est retrouvé à un carrefour de carrière. Il se sent las du développement personnel et aimerait passer a autre chose mais s'éloigner d'une marque de plusieurs millions de dollars, cinq employés qui dépendent de lui et des centaines de milliers de lecteurs, n’est pas si simple. Il explique qu’il pourrait facilement surfer sur la vague de son succès pendant 20 ans en faisant plus de conférences, en lançant des extensions de marque comme “L'art subtil de ne pas s'en f*utre pour les femmes enceintes” et avoir des “armées de formateurs” qui le paient pour les certifier. Mais il n’y voit aucun intérêt. Il apprend donc à se distancer de ce succès qui lui a valu un loft chic à Tribeca et l'adulation des célébrités et décide d’arrêter pour l’instant.

Dans cet article Fast Company revient sur le rapport au congés aux Etats-Unis et pourquoi Robert Glazer, CEO de Acceleration Partners a décidé de payer un bonus de 750 $ à ses employés pour qu'ils débranchent complètement en vacances – pas d’email ni de message Slack. Il reconnait ainsi l’important de recharger les batteries- non seulement pour notre santé mentale et physique mais aussi pour revenir plus créatif, plus motivé et plus productif au bureau. 

Laurie Santos :

“Le bonheur n'est pas ce grand sentiment d'euphorie que vous pensez ressentir après avoir acheté une voiture chère ou partir en vacances extravagantes. Il s'agit de trouver de la joie dans les moments les plus banals de votre vie quotidienne.”

"Les gens heureux sont ceux qui accordent la priorité au temps, en se concentrant sur leurs points forts - ce genre de choses que vous aimez dans le monde.”

“Se concentrer sur les autres vous rendra plus heureux que de se concentrer sur vous-même."

Richard Branson :

Environ 80 % de votre vie est consacrée au travail. Vous voulez vous amuser à la maison; pourquoi ne pas s'amuser au travail ? Richard Branson

Gustave Flaubert :

“Les voyages rendent modeste. Vous voyez quelle petite place vous occupez dans le monde.”

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